Керекский – ныне мертвый («заснувший») язык чукотско-камчатской семьи. На данный момент не существует людей, способных породить связный текст на этом языке, хотя живы потомки носителей языка, называющие себя кереками. Нельзя исключать, что существуют т.н. «полуносители», способные вспомнить какие-нибудь слова на керекском и, возможно, понять какие-то простые предложения на этом языке, хотя достоверных доказательств, что такие люди еще остались, нет. Судя по последним переписям, количество людей, называющих себя кереками, стремится к нулю, так что нельзя даже надеяться на стихийный подъем национального самосознания, нередко приводящий в других ситуациях к попыткам воскрешения «уснувших» языков.
Ранее кереки были распространены вдоль побережья от южного берега Анадырского лимана до бухты Анастасия. Поскольку их хозяйственная деятельность была связана с недалекими сезонными миграциями, то они, с одной стороны, не имели постоянных населенных пунктов на берегу, а с другой стороны, удалялись от береговой линии всего на несколько десятков километров.
До последнего времени своего существования керекский язык использовался исключительно внутри семьи и, по-видимому, между пожилыми людьми, знающими этот язык. В 1930-х годах этнографы и лингвисты впервые обратили внимание на кереков и их идиом, а в 1950-х керекский был «поднят» из общности корякских диалектов в статус языка. Стразу стал очевиден его критический статус, однако социолингвистические и историко-социолингвистические заметки об условиях существования керекского языка в опубликованных работах крайне редки. В 1970-х еще в ходу были керекские имена (например, «семейные» керекские имена были у пожилых носителей языка), и сохранялись сказители, способные пересказать древние керекские «прото-эпические» легенды.