В 19 веке в шведоязычных работах употреблялся также лингвоним Tschudiska språk. В переписи 1897 года вепсский язык вместе с водским дан под рубрикой «чудское наречие». У оятских вепсов фиксируется также лингвоним ĺüďi- (pagišta ĺüďikš «говорить по-вепсски»)
В отличие от других прибалтийско-финских языков, в вепсском языке отсутствует чередование ступеней, что делает вепсскую морфонологию менее сложной по сравнению с другими прибалтийско-финскими языками, например фин. luin «я читал», но luki «он читал», при вепсских формах lugiń «я читал», lugi «он читал».
Одной из характерных особенностей вепсской фонетики является сокращение долгих гласных, в результате чего в среднем диалекте противопоставление долгих и кратких гласных, характерное для всех остальных прибалтийско-финских языков, отсутствует, например uź «новый», ср. финское uusi.
Первые попытки создания вепсской письменности относятся к началу ХХ века. В 1913 году в С-Петербурге вышел в свет небольшой русско-вепсский словарь (Русско-чудскій словарь съ нѣкоторыми грамматическими указаніями. СПб, 1913), предназначенный для учителей, работающих в вепсских деревнях. В этом словаре была использована кириллица, дополненная буквами с диакритическими знаками (ѓ, ³с, ў).
В 1930-е годы в рамках языкового строительства начинается создание письменностей для многих языков СССР, которые к тому моменту
ее еще не имели. Письменность для вепсского языка создается в 1931 году, использовалась латиница с диакритическими знаками,
дополненная особыми буквами. Этот алфавит почти не отличался от аналогичных алфавитов для подавляющего большинства других
новых алфавитов языков народов СССР, в том числе от ижорского алфавита и алфавитов тюркских языков.
Выделяются три основных диалекта – северный, средний и южный. В среднем диалекте особое положение занимают восточные говоры. Северный диалект распространен на территории Карелии, средний – большей частью в Ленинградской области, восточные говоры – в Бабаевском районе Вологодской области, южный диалект – в Ленинградской области. В начале ХХ века в результате переселения небольшой части вепсов в Сибирь возникли также вепсские поселения в Иркутской области.